Tendencias de la Economía Mundial

  

Economía mundial, en posible desaceleración sincrónica. Las principales economías del mundo que ingresaron al 2018 acelerándose en sincronía corren el riesgo de ingresar en el 2019 en desaceleración sincrónica, según la agencia Bloomberg News. El cambio es encabezado por China, donde el desempeño más débil de la economía desde el 2009 seguramente empeorará a menos que pueda acordarse la paz en la guerra comercial con los Estados Unidos. Los números de las fábricas de Asia ya muestran las consecuencias, en tanto Taiwán, Tailandia y Malasia están entrando en contracción. La zona del euro también está perdiendo impulso, ya que en el tercer trimestre se expandió a la mitad del ritmo de los tres meses anteriores, debido al estancamiento de Italia y Alemania. Eso ocurre en momentos en que la inflación repunta, lo que augura un 2019 complejo para los funcionarios del Banco Central Europeo que han prometido reducir el apoyo monetario.

La pregunta es si Estados Unidos puede resistir la corriente descendente actuando como contrapeso para el resto del mundo. Si bien un mercado laboral que se va ajustando da motivos para pensar que puede hacerlo, la mayoría de los economistas pronostica que el crecimiento experimentará un leve descenso en el 2019 como respuesta al proteccionismo, las tasas de interés más altas y el debilitamiento del apoyo que brindaban las rebajas de impuestos. La economía estadounidense creció a una tasa de 3,5% en el tercer trimestre, de este año, una desaceleración del robusto ritmo de 4,2% del período de abril a junio. Al mismo tiempo, en octubre, la tasa de desempleo se mantuvo en un mínimo de cinco décadas del 3,7%. El gasto del consumidor en Estados Unidos subió por séptimo mes consecutivo en septiembre, pero los ingresos registraron su menor avance en más de un año, lo cual sugiere una moderación en el gasto en el futuro.

Esto constituye un marcado cambio respecto de abril, cuando el Fondo Monetario Internacional (FMI) declaró que el mundo gozaba del impulso ascendente más unificado desde el 2010. Su postura cambió en octubre, cuando el FMI rebajó sus perspectivas mundiales por primera vez en dos años y dijo que el crecimiento había llegado a una meseta.

De la guerra comercial. En lo que supone un incremento de la lucha contra el espionaje chino, el Departamento de Justicia de Estados Unidos, anunció el jueves 1 de noviembre una nueva Iniciativa de China que "identificará los casos prioritarios de robo de comercio en China, garantizará que tengamos suficientes recursos dedicados a ellos y nos aseguraremos de que lleguemos a una conclusión apropiada de manera rápida y efectiva", dijo el fiscal general, Jeff Sessions en una conferencia de prensa en Washington. El anuncio se produjo cuando un gran jurado en San Francisco acusó a Fujian Jinhua Integrated Circuit Co., Ltda, una empresa del gobierno chino; United Microelectronics Corporation (UMC), una fusión de semiconductores taiwaneses que cotiza en la Bolsa de Nueva York; y tres individuos, con una conspiración para robar secretos comerciales de Micron.

Asimismo, Estados Unidos impuso restricciones a las exportaciones de tecnología de Fujian Jinhua Integrated Circuit Company, un fabricante chino de semiconductores respaldado por el estado, alegando razones de seguridad nacional. Ello refleja la preocupación porque la competencia china pueda sacar del mercado a algunos proveedores estadounidenses de productos tecnológicos y deje al ejército sin fuentes seguras de componentes. Jinhua está alcanzando una “capacidad de producción sustancial” para circuitos integrados, posiblemente empleando tecnología estadounidense, lo cual “amenaza la viabilidad económica de los proveedores estadounidenses de esos componentes esenciales para los sistemas militares estadounidenses”, informó el Departamento de Comercio en un comunicado.

No obstante, el gobierno chino otorgó 18 marcas registradas a empresas vinculadas con el presidente estadounidense Donald Trump y su hija Ivanka en los últimos dos meses, de acuerdo con registros públicos chinos, lo que genera inquietudes acerca de conflictos de interés en la Casa Blanca. Los detractores temen que China podría explotar esos derechos valiosos para obtener influencia política.

América Latina. El intercambio comercial de Ecuador con Venezuela cayó en picada en la última década. Entre el 2008 y el 2017, las exportaciones disminuyeron un 93% y, de manera similar, las importaciones bajaron un 99,3%, de acuerdo con datos del Banco Central del Ecuador (BCE). La caída de los precios del petróleo, entre el 2015 y el 2016, aunado a la profunda crisis económica que atraviesa el país caribeño son algunos de los factores que explican el freno en las relaciones comerciales. Para el 2013, Venezuela era el décimo socio comercial de Ecuador, en exportaciones. El año pasado, con apenas USD 49,7 millones en envío de productos, bajó al puesto 36.

Fitch Ratings cambió de "estable" a "negativa" la perspectiva que otorga a las emisiones de deuda de largo plazo de México en moneda extranjera, debido a los efectos potenciales de las políticas del presidente electo Andrés Manuel López Obrador. Este ha tratado de calmar la ansiedad de la comunidad empresarial, pero molestó a muchos al anunciar que cancelará un nuevo aeropuerto en las afueras de la Ciudad de México que estaba ya en proceso de construcción, un proyecto de 13 mil millones de dólares.

Mercado petrolero: tendencia de los precios. Estados Unidos es ahora el mayor productor de petróleo del mundo, con una producción sin precedentes que supera incluso a la de Rusia, informó el jueves 1 de noviembre el Departamento de Energía estadounidense. Varios estados de la Unión estadounidense lograron producciones petroleras récord en agosto, entre ellos Texas, que aporta un 40% de la producción nacional. Esta es la primera vez desde el 1973 que Estados Unidos es el mayor productor de petróleo del mundo. La producción estadounidense superó los 11 millones, 300 mil barriles diarios en agosto, es decir, un 4% más que el récord anterior sentado en julio, precisó la Administración de Información Energética. Rusia, en cambio, producía 11 millones, 200 mil barriles diarios en agosto según el Ministerio de Energía de ese país. Arabia Saudita extrajo 10 millones, 400 mil barriles diarios, según la OPEP.

Mientras que los precios mundiales del petróleo subieron casi un 30% este año hasta el 3 de octubre, han perdido parte de esas ganancias en el último mes. Los precios del petróleo ya dan motivos para preocuparse. El crudo Brent para entrega de enero ha retrocedido cerca de un 17% desde un máximo de cuatro años alcanzado a principios de octubre. El martes 6 de noviembre, el precio del barril de petróleo Brent terminó en 72,14 dólares, un 1,39% menos que al finalizar la sesión anterior. Por su parte, el precio del petróleo intermedio de Texas (WTI) cerró en 62,21 dólares el barril, su precio más bajo desde principios de abril. El crudo de la OPEP se vendió el martes a 70,88 dólares por barril, y desde el pasado 4 de octubre, cuando alcanzó el pico de 84,09 dólares (la máxima cota desde el 2014), ha retrocedido en un 15,7%.

Según los analistas, el descenso se atribuye por los analistas a la reacción a la reciente decisión de Washington de eximir a ocho países de las sanciones a Irán que entraron en vigor el pasado lunes. El hecho de que China, la India, Italia, Grecia, Japón, Corea del Sur, Taiwán y Turquía podrán seguir importando crudo iraní temporalmente ha aliviado los temores sobre una eventual escasez de crudo en el mercado internacional.

A pesar de que las sanciones de Estados Unidos contra Irán están eliminando cantidades significativas de crudo de los mercados mundiales, una nueva oleada de petróleo no convencional estadounidense amenaza con crear un nuevo superávit en el 2019. La producción de EEUU crece a la mayor tasa en un siglo, justo cuando la demanda de combustible está en riesgo por la desaceleración en las economías emergentes y la guerra comercial entre EEUU y China.

La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y sus aliados han mostrado su preocupación y el mes pasado indicaron que podrían tener que volver a reducir los niveles de producción casi históricos. Si el líder del grupo, Arabia Saudita, finalmente decide que es necesario realizar nuevos recortes, enfrentará una serie de desafíos. Necesitará una vez más asegurar el apoyo del rival convertido en socio, Rusia, que tiene menos necesidad de altos precios del petróleo. Los dos países han iniciado consultas sobre el tema. También existe el riesgo de poner en contra al aliado geopolítico clave del reino, el presidente de EEUU, Donald Trump.

FUENTE: Centro de investigaciones de la Economía Mundial (CIEM) dirección@ciem.cu